毎年やってくる、あの「お弁当の隙間」への恐怖
あんなに憂鬱だった運動会の朝が、こんなに穏やかになるなんて思ってもみませんでした。
うちには小学生の子供が2人。
毎年、運動会の日が近づくたびに、楽しみな反面、お弁当作りのプレッシャーで胃が痛くなるような思いをしてきました。
特に私を悩ませていたのが、あの「隙間」の問題です。
去年までは、家にある適当なサイズのタッパーをいくつか組み合わせて使っていました。
でも、いざ当日おかずを詰めてみると、どうしても埋まらない「魔の余白」ができてしまうんですよね。
「あ、あと唐揚げ一つ分足りない……」
「この隙間に何を入れればいいの？ミニトマトも使い切っちゃった！」
そんな風に、朝の4時からキッチンで一人パニック。結局、慌てて冷凍食品をチンして無理やり詰め込んだり、不自然にレタスをクシャクシャにして押し込んだり。
でも、そんな風に無理やり埋めたお弁当は、どこかバランスが悪くて、見た目もなんだか「必死さ」が出ていて、少し悲しい気持ちになっていました。
他のママと比べてはソワソワしていた、あの日々
お昼の時間になって、レジャーシートを広げたときもそうです。隣のご家族が使っているおしゃれな重箱や、彩り豊かなバスケットが目に入ると、つい自分の「バラバラなタッパー」と比較してしまって。
「うちは中身もスカスカだし、なんだかお恥ずかしいな……」
せっかくの子供の晴れ舞台なのに、お弁当の仕上がりが気になってソワソワ。
子供たちが「お腹空いたー！」と寄ってきてくれるのは嬉しいけれど、どこか心の底から自信を持ってお弁当を広げられずにいました。
そんな時に、たまたまSNSで見かけて「これなら私でもいけるかも」と手に入れたのが、DEAN & DELUCAの三段重でした。
魔法の「白」と「仕切り」がパニックを自信に変えた
届いたときは、その真っ白でシンプルな佇まいに「お重っていうより、なんだかインテリアみたいにおしゃれ！」と驚きました。
お値段も安くはないけれど、これから何年も続く子供たちの行事、そして中学・高校 部活……と長く使うことを考えれば、自分への投資だと思って決めたんです。
迎えた今年の運動会当日。
驚いたのは、詰めるときの「迷いのなさ」でした。このお重、中を仕切れるカップや仕切りが最初からしっかり付いています。
これまでは広いタッパーの中で「どこに何を置くか」というレイアウトから考えなきゃいけなかったけれど、このお重は「ここに卵焼き、ここに唐揚げ」とパズルを埋めるように場所を決めていくだけでいいんです。
しかも、不思議なことに、少し隙間が空いてしまっても、お重自体の「白」が清潔感たっぷりにカバーしてくれます。
レタスの緑やトマトの赤が、その白に映えて、それだけで「あ、おしゃれかも」と思える仕上がりになりました。
去年のように、必死になって隙間を埋めようとキッチンを走り回る必要がなかったんです。
家族の笑顔と、ようやく手に入れた私の「心の余裕」
実際にお昼の時間、校庭の木陰でお重を広げた瞬間、子供たちが「わあ、今日のお弁当すごい！」と声を上げてくれました。
中身はいつもと変わらない唐揚げやエビフライ、いつもの卵焼き。
でも、整然と並んだその姿は、お母さんの私から見ても、どこかのお店のお弁当みたいに立派に見えて。
「これなら、誰に見られても大丈夫。」
そう思えたとき、ようやく肩の力が抜けて、子供たちの徒競走やダンスの話に、心から耳を傾けることができました。
あんなにソワソワしていた去年までが嘘のようです。
もう一つ感動したのは、セットのクーラーバッグの存在です。
成長期でお腹を空かせる息子たちのために、お重だけでは少し不安で、予備のおにぎりを別パックで作ったんです。
それをこのバッグに入れてみたら、お重の上にピッタリ収まって。
バラバラになりがちな荷物が一つにまとまるだけで、移動も驚くほどラクでした。
これなら将来、もっと食べる量が増えても、バッグの余白にフルーツや追加のタッパーを忍ばせられるので安心です。
悩めるお母さんへ。道具ひとつで、運動会はもっと楽しくなる
片付けを終えて帰宅した後も、心地よい疲れの中で、お重を洗いながら「買ってよかったな」と独り言を言っていました。
来年の運動会は、もっと何を詰めようか、今から楽しみになっている自分がいます。
もし、かつての私と同じように、運動会の朝にパニックになったり、お弁当の見た目で引け目を感じたりしているお母さんがいたら。
道具一つで、その不安は「自信」に変えられるかもしれません。
完璧なお母さんになろうとしなくていい。
ただ、この真っ白なお重が、あなたの愛情を優しく、そして美しく包んでくれるはずです。
来年の運動会は、きっともっと、心穏やかに迎えられますように。
今回私が揃えた「運動会のスタメン」アイテム
今回の運動会で、私の強い味方になってくれたアイテムたちをご紹介しますね。
これさえあれば、朝の余裕が全然違います！
DEAN & DELUCA 三段重 ホワイト 大容量
詰めるだけでおしゃれに見える魔法の容器。仕切り付きで初心者でも安心です。
DEAN & DELUCA クーラーバッグ L ブラック
三段重がジャストで収まる大人気バッグ。保冷力も抜群で、移動もスマートに。
お弁当用「抗菌・保冷シート」
お重の中に一枚敷くだけで、気温の高い日の運動会でも安心感が増します。